Теория поведения потребителя на рынке

Учебный портал

Главная » Экономика и финансы » Микроэкономика » Ответы на экзаменационные вопросы » 13 Теория поведения потребителей

13. Теория поведения потребителей

Поведение потребителей можно объяснить при помощи закона спроса.

1. Закон спроса можно объяснить эффектами дохода и замещения. Эффект дохода заключается в том, что снижение цены увеличивает реальный доход потребителя и он может покупать большее количество товара.

Эффект замещения — это когда снижение цены на продукт делает его более привлекательным для покупателя.

Эти эффекты дополняют друг друга, обусловливая способность и желание потребителя купить товары по более неуклонным ценам.

2. Продукт обладает полезностью. Полезность — способность продукта удовлетворять потребности потребителя.

Но еще продукт обладает предельной полезностью. Предельная полезность — добавочная полезность, извлекаемая потребителем из дополнительных единиц конкретной продукции. Но самое главное — предельная полезность каждой последующей единицы продукции будет падать.

Исходя из этого экономисты вывели закон убывающей предельной полезности — начиная с определенного момента дополнительная единица каждого продукта будет приносить потребителю постоянно уменьшающееся добавочноеудовлетворение. Если взглянуть на дело со стороны продавца, то убывающая полезность заставляет производителя понижать цену, для того чтобы привлечь покупателя к своему товару.

Поведение типичного потребителя в рыночной экономике представляет существенный интерес.

Суть теории такова: каким образом потребители будут расходовать свои деньги между различными товарами и услугами, которые они могут купить.

Чтобы понять, как поведет себя потребитель в той или иной ситуации, необходимо проанализировать факторы, влияющие на его выбор.

1. Максимизация товаров и услуг при минимальных расходах. Такое поведение потребителя разумно, т.к. типичный потребитель стремиться получить за свои деньги «все, что можно», т.е. максимизировать предельную полезность.

2. Предпочтения. Средний потребитель имеет достаточное представление о товарах и услугах, предлагаемых на рынке. И прекрасно представляет себе, какую предельную полезность он может извлечь из каждой последующей единицы товара, который он хочет купить.

3. Доход потребителя. Доход потребителя рассматривается как «бюджетное сдерживание». Доход имеет ограниченную величину, поэтому покупатель может приобрести ограниченное количество товаров. Все потребители испытывают на себе проблему ограниченности денежных ресурсов.

4. Цены. На все товары и услуги установлены цены, т.к. производство товаров требует определенных издержек. Потребитель должен идти на компромиссы: он может выбирать между альтернативными товарами, чтобы при ограниченности денег получить наибольшее удовлетворение от набора товаров и услуг, приобретаемого им.

Для определения набора товаров и услуг, наиболее полно удовлетворяющих потребности потребителя, разработано правило максимизации полезности потребителя, которое заключается в таком Распределении денежных доходов, когда последний рубль, затраченный на приобретение каждого вида продуктов, приносит одинаковую предельную полезность.

Предельная полезность в расчете на рубль, затраченный на продукт А, обозначим как МИ продукта А, деленную на цену продукта А, а предельная полезность в расчете на рубль затрачена на продукт В, приравненный к МИ продукта В, деленный на цену продукта В. Эти соотношения равны:

МИ продукта А / Цены продукта А = МИ продукта В / Цены продукта В.

Это равенство говорит о том, что каждый товар из набора, приобретенный потребителем, должен иметь для него одинаковую предельную полезность.

Теорию потребительского поведения и потребительского равновесия можно объяснить на основе рассмотрения бюджетной линии потребления и кривых безразличия.

Бюджетная линия потребителя показывает различные комбинации двух продуктов, которые могут быть приобретены при фиксированной величине денежных доходов (рис. 2).

Рис. 2 Бюджетная линия поведения

1. Доход = 1200 руб.
РА = 150 руб.
2. Доход = 1200руб.
РВ = 100руб.

Существуют следующие свойства бюджетной линии:

1) изменение дохода: расположение бюджетной линии зависит от уровня денежных доходов, т.е. величина дохода приводит к перемещению бюджетной линии вправо, и наоборот;

2) изменение цены: снижение цен обоих продуктов приводит к смещению графика вправо, и наоборот.

Кривые безразличия воплощают в себе информацию о предпочтениях, отдаваемых потребителями.

По определению, кривые безразличия демонстрируют все возможные комбинации продукта А и В, дающие потребителю равный объем удовлетворения потребности или полезности (рис. 3).

Рис. 3. Кривая потребительского безразличия

На примере рисунка № 3 отчетливо представлены предпочтения потребителя. Они таковы, для него не имеет принципиального значения, какую имени комбинацию продуктов он приобретет.

Существуют следующие характерные черты кривых безразличия:

1) нисходящий вид кривой. Кривые безразличия имеют вид нисходящих по той простой причине, что оба продукта (продукт А и продукт В) обладают полезностью для потребителя. Двигаясь по кривой вниз, потребитель приобретает больше продукта В, чем А, т.е. чем больше потребитель приобретает продукта В, тем меньше нуждается в продукте А. Таким образом, кривая вызывает обратную связь переменных и имеет нисходящий вид;

2) выпуклость по отношению к началу координат. Выпуклость кривых безразличия выражается готовностью потребителя приобрести товар В вместо товара А и зависит от начальных количеств продуктов А и В, т.е. чем больше товара В, тем меньшую полезность имеет каждая последующая единица этого продукта. Это значит, что при перемещении вниз по кривой потребитель будет готов отказаться от все меньшего и меньшего количества продукта А в порядке компенсации на приобретение каждой дополнительной единицы В. В результате получаем кривую с убывающим наклоном;

3) карта безразличия. Карта безразличия представляет собой набор кривых безразличия (рис. 4). Каждая следующая кривая, дальше стоящая от начала координат, соответствует величине совокупности полезности.

Рис. 4. Карта кривых безразличия

Определить равновесное положение потребителя можно путем совмещения линии потребительского бюджета и карты безразличия (рис. 5). Согласно определению бюджетная линия показывает все комбинации продуктов А и В, которые потребитель может приобрести при определенном уровне дохода и определенной цене на продукты А и В.

Рис. 5. Равновесное положение потребителя

Наиболее предпочтительной для потребителя окажется та комбинация, которая принесет ему наибольшее удовлетворение или наибольшую полезность. Итак, комбинация, максимизирующая полезность, будет соответствовать точке, лежащей на наивысшей из доступных потребителю кривых безразличия.

Теория предельной полезности предполагает, что полезность количества измерима. Это означает, что потребитель предполагает, сколько именно добавочной полезности извлекается из добавочной единицы продукта А и В. Для равновесного положения необходимо, чтобы:

Предельная полезность продукта А / Цена продукта А =
= Предельная полезность продукта В / Цена продукта В.

Объяснение потребительского поведения с позиций теории кривых безразличия основывается на использовании бюджетной линии и кривых безразличия. Бюджетная линия показывает все комбинации двух продуктов, которые может купить потребитель при данном объеме денежных ресурсов, которыми он располагает. Изменение цен или изменение доходов приводит к смещению бюджетной линии. Кривая безразличия показывает комбинации Двух продуктов, которые принесут потребителю одинаковую полезность.

(Материалы приведены на основании: Е.А. Татарников, Н.А. Богатырева, О.Ю. Бутова. Микроэкономика. Ответы на экзаменационные вопросы: Учебное пособие для вузов. — М.: Издательство «Экзамен», 2005. ISBN 5-472-00856-5)

7. Теория поведения потребителя

Потребитель – это тот, кто покупает товары или услуги для своих собственных нужд. Время от времени потребителем бывает каждый человек.

Читать еще: Стратегия недифференцированного охвата рынка

Расходы потребителей – это самый крупный сектор экономики. Даже незначительные изменения в уровне потребительских расходов могут оказать глубочайшее влияние на экономику в целом.

Являясь покупателем, человек испытывает на себе всю сложность проблемы ограниченных возможностей. Его желания намного превосходят необходимые для их удовлетворения ресурсы.

Но прежде чем купить что-либо или отложить имеющиеся деньги, человек должен их заработать. Существует два пути получения дохода – заработать деньги профессиональным трудом и использовать уже имеющиеся богатства.

Доход от профессиональной деятельности. Большую часть денег, которую будущий потребитель будет зарабатывать, вероятно, будет составлять заработная плата. В обмен на свой труд он будет получать заработную плату или оклад. Сколько заработает человек, зависит от места работы, его способностей, усердия и некоторых других факторов.

Доход от богатства. Богатством называется стоимость всех тех вещей, которыми владеет человек. Суммируя стоимость всего имущества, счета в банке, денежные сбережения и другие средства, можно получить общую величину богатства.

Если богатство использовать определенным образом, то оно может приносить доход своему владельцу. Например, если у вас есть мотоцикл, вы можете дать его на прокат своим знакомым за условленную плату. В таком случае экономисты сказали бы, что вы используете свое богатство для получения ренты. Если богатство в денежной форме дается кому-нибудь в ссуду под проценты или помещается также под проценты в банк, оно приносит своему владельцу доход в виде процентов с капитала. Рента и проценты с капитала являются двумя формами дохода, которые можно получать от богатства.

Главной задачей любого производства является удовлетворение потребностей человека и общества в целом. Потребность – это состояние человека, которое отражает противоречие между желаемым и имеющимся, но при этом побуждает его к действию.

Производство и потребности неразрывно связаны:

1) потребности человека постоянно растут, а объемы производства ограничены доступными ресурсами;

2) потребности стимулируют производство, а производство, создавая новые ценности, оказывает влияние на потребности;

3) для постоянно растущих потребностей необходимо увеличивать объемы производства;

4) общий объем потребления должен быть меньше количества производимых благ.

Существуют различные виды классификации потребностей.

1. По отношению к масштабам и структуре производства:

1) абсолютные, перспективные;

2) действительные, необходимые;

3) подлежащие удовлетворению;

4) фактически удовлетворяемые.

2. С точки зрения уровня развития:

1) элементарные (физические);

2) высшие (социальные).

3. По роли потребностей в воспроизводстве рабочей силы:

4. В зависимости от социальной структуры общества:

1) потребности общества в целом;

2) потребности социальных групп;

3) потребности отдельных людей.

Но на пути удовлетворения потребностей лежит ограниченность экономических ресурсов, так как все виды ресурсов, а именно земля, труд, капитал, предпринимательская способность являются относительно редкими, т. е. их объема недостаточно для удовлетворения безгранично растущих потребностей.

Проблема выбора является одной из центральных в современной экономической науке.

На потребительский выбор влияют:

1) личностные факторы:

2) психологические факторы (например, избирательное запоминание и искажение, характер, темперамент);

3) культурные факторы (например, принадлежность к субкультуре);

4) социальные факторы (принадлежность к определенной социальной группе или политической партии);

5) экономические факторы (доходы, цены на товары, совокупная и предельная полезность).

Теория потребительского поведения, исследующая механизм взаимодействия потребностей человека и индивидуального спроса, строится на нескольких гипотезах:

1) доходы всех потребителей ограничены;

2) на все товары и услуги установлены цены;

3) все потребители осуществляют выбор самостоятельно, независимо друг от друга;

4) каждый потребитель стремится вести себя рационально, т. е.

увеличить для себя максимальную полезность.

Полезность товара (услуги) для каждого человека индивидуальна: один любит хорошо отдохнуть, другой предпочитает хорошо покушать.

Полезность – это свойство товара удовлетворять одну или несколько потребностей человека.

О теории предельной полезности и законе об убывающей предельной полезности говорилось выше.

Графически потребительские предпочтения можно представить, используя кривые безразличия, которые представляют собой совокупность потребительских наборов, обеспечивающих одинаковый уровень удовлетворения потребностей (рис. 7).

Рис. 7. Кривая безразличия

Набор товаров А и В в каждой точке кривой безразличия приносит потребителю одинаковую совокупную полезность.

Например, если кривая безразличия проходит через точки (6;4) и (2;7), то это означает, что набор из 6 товаров В и 4 товаров А приносит потребителю совокупную полезность, соответствующую набору из 2 товаров В и 7 товаров А.

Кривая безразличия соответствует некоторой постоянной величине совокупной полезности. Любому иному показателю совокупной полезности будет соответствовать другая кривая безразличия. Для каждого потребителя можно построить бесконечно большое число кривых безразличия. Данный график носит название «карты безразличия» (рис. 8).

Рис. 8. Карта безразличия

При этом любой набор товаров, соответствующий каждой точке кривой безразличия U2, приносит потребителю большую совокупную полезность, чем любой набор товаров, соответствующий каждой точке кривой безразличия U1.

У кривых безразличия можно выделить несколько свойств:

1) кривые безразличия не могут пересекаться;

2) кривые безразличия являются выпуклыми;

3) кривые безразличия имеют отрицательный наклон, причем угол наклона – это отношение предельной полезности товара А к предельной полезности товара В.

Все вышесказанное относится к стандартным наборам товаров. Однако существуют и другие формы кривых, характеризующие своеобразные вкусы потребителей:

1) кривая безразличия – горизонтальная линия (например, школьник не возьмет ни одного пирожка с капустой, сколько бы ему их не давали, взамен пирожка с яблоками, если он просто не любит капусту);

2) кривая безразличия – вертикальная линия (например, школьник не отдаст ни одного пирожка с яблоком, сколько бы пирожков с капустой ему ни предлагали взамен, – он не ест пирожки с капустой);

3) кривая безразличия взаимозаменяемых товаров (например, школьнику безразлично, чем перекусить – пирожком с яблоком или пирожком с капустой); следовательно, кривая безразличия будет иметь вид прямой линии с отрицательным наклоном;

4) кривая безразличия взаимодополняющих товаров (например, нитки и иголки являются взаимодополняющими товарами, – поэтому какое угодно увеличение количества катушек ниток не увеличит полезности иголок); кривая безразличия имеет вид прямого угла.

Как уже было сказано выше, выбор потребителя ограничен его денежным доходом и ценами на товары. В самом простом виде бюджетное ограничение потребителя при выборе двух товаров можно представить в виде бюджетной линии (рис. 9).

Рис. 9. Бюджетная линия

Каждой точке бюджетной линии соответствует набор товаров А и В, который потребитель может приобрести при данном доходе и ценах на товары. Любое изменение дохода или цен приводит к перемещению бюджетной линии. Если доход потребителя увеличивается, то бюджетная линия из положения 1 смещается в положение 2. Если снизится цена на товар А, то это приведет к перемещению конца бюджетной линии 1 в положение 3.

Объединив в одном графике карту безразличия и бюджетную линию, можно получить график потребительского выбора.

Точка пересечения (Е) называется точкой потребительского оптимума, так как расположена на наиболее высоко лежащей (из доступных потребителю) кривой безразличия (рис. 10).

Рис. 10. График потребительского выбора

Снижение цены продукта приводит к возникновению эффектов:

Читать еще: Рынки сбыта готовой продукции

1) эффект дохода – снижение цены продукта; позволяет потребителю купить большее количества продукта при прежнем уровне дохода, т. е. происходит увеличение реального дохода;

2) эффект замещения – снижение цены продукта делает его более выгодным для покупки, что приводит к увеличению желания потребителя заместить им относительно более дорогие товары.

Теория потребительского поведения

Поведение потребителя в рыночной экономике представляет существенный интерес в теории экономического развития.

Чтобы его понять, необходимо проанализировать факторы, влияющие на поведение потребителя.

Разумное поведение. Типичный потребитель стремится получить за свои деньги «все, что можно», или, используя специальную терминологию, максимизировать совокупную полезность. Иначе говоря, он хочет приобрести максимум товаров и услуг при минимуме расходов. Такой потребителя рассматривается как разумное поведение.
Предпочтения. Средний потребитель имеет достаточно отчетливую систему предпочтений в отношении товаров и услуг, предлагаемых на рынке. Покупатели прекрасно представляют себе, какую предельную полезность они извлекут из каждой последующей единицы различных продуктов, которые они могут надумать купить.
Доход потребителя. Иначе этот рассматривается как . Денежный доход имеет ограниченную величину, поэтому можно купить ограниченное количество товаров. За несколькими возможными исключениями — Рокфеллеры, Майкл Джексон и король Саудовской Аравии — все потребители испытывают на себе сдерживающее влияние бюджета.
Цены. Поскольку величина дохода ограниченна, а товары имеют заданные цены, потребитель не может купить все те продукты, которые ему хотелось бы. Потребителю приходится подбирать такую комбинацию товаров и услуг, которая максимизировала бы удовлетворение его потребностей. В связи с этим возникает вопрос: как потребителю удается, не выходя за пределы своего бюджета, приобрести именно те товары и услуги, при помощи которых можно максимизировать удовлетворение потребностей? Ответ на этот вопрос лежит в правиле максимизации полезности. Однако сейчас по-новому рассмотрим действие закона спроса в рыночной экономике.

Два объяснения закона спроса

Первое объяснение: закон спроса можно объяснить при помощи эффектов дохода и замещения.

Эффект дохода указывает на то, что если цена продукта падает, например, цена куриных ножек, то покупательная способность человека растет. Он может позволить себе купить больше данного продукта, не отказывая себе в приобретении каких-либо других товаров. Более высокая цена приводит к противоположному результату.

Эффект замещения выражается в том, что при более низкой цене, скажем, на куриные ножки, у потребителя появляется стимул приобрести данный дешевый товар вместо товаров-заменителей (например, говядины), которые относительно дороже. Таким образом, потребители склонны заменять дорогие продукты более дешевыми.

Эффекты дохода и замещения совмещаются и приводят к тому, что у потребителя возникают способность и желание покупать большее количество продукта по более низкой цене.

Второе объяснение: закон спроса можно объяснить при помощи закона убывающей предельной полезности.

Чтобы понять закон убывающей предельной полезности, его точный смысл, необходимо рассмотреть составные части этого закона.

Каждый продукт должен обладать полезностью или, по Марксу, потребительной стоимостью. Полезность — способность товара или услуги удовлетворять те или иные потребности. Например, хлеб удовлетворяет физическую потребность человека, а книги — духовную. Но в экономическом анализе большое значение приобретает не просто полезность , а предельная полезность продукта. Предельная полезность — это добавочная полезность, извлекаемая потребителем из каждой дополнительной единицы продукта. Например, купил пирожок. Съел. Захотелось еще — уж очень вкусные пирожки! Купил второй. Съел. Если есть деньги в кошельке, то можно купить и третий, и четвертый, и т.д. Однако здесь большое НО! Практика показывает, что полезность каждой последующей единицы продукта (в нашем случае — пирожка) будет падать. И такая связь носит постоянный и устойчивый характер. Отсюда экономисты-маржиналисты вывели закон убывающей предельной полезности — по мере того, как потребитель увеличивает потребление товара или услуги, предельная полезность каждой дополнительной единицы товара или услуги сокращается. Согласно данному закону производители должны понижать цену для того, чтобы побуждать потребителей к увеличению покупок такого продукта. Таким образом, предельная полезность выражает степень удовлетворенности от потребления дополнительной единицы продукта. В связи с этим экономисты вывели правило максимизации полезности. Рассмотрим его.

Правило максимизации полезности. Предельная полезность и кривая спроса

Суть правила максимизации полезности состоит в следующем: доход потребителя должен быть распределен таким образом, чтобы последний доллар, израсходованный на каждый товар или услугу, приносил равную предельную полезность. Предельная полезность каждого товара или услуги, деленная на его или ее цену, должна быть одинаковой для всех товаров и услуг.

На языке алгебры правило максимизации полезности выглядит следующим образом:

где — предельная полезность .

Правило максимизации полезности требует, чтобы эти соотношения были равны, а доход полностью израсходован. Например, потребитель располагает 12 долларами. Давайте предположим, что комбинация из 6 ед. товара А (по цене 1,5 дол.) и 3 ед. товара Б (по цене 1 долл.) отвечает требованиям максимизации полезности. Вследствие этого 12-долларовый доход потребителя будет истрачен полностью.

Зная о правиле максимизации полезности, легко объяснить нисходящий характер кривой спроса. Основными факторами, определяющими кривую спроса на определенный продукт, являются: 1) денежный доход; 2) цены на товары и услуги, а также 3) предпочтения и вкусы. Правило максимизации полезности и кривая спроса логически согласуются друг с другом.

Полезность , как и предельная полезность , включает важный психологический компонент : люди хотят потреблять только те продукты, которые приносят им удовлетворение, и отказываются от вещей, к которым они безразличны. В связи с этим более глубокое объяснение поведения потребителя можно дать при помощи: 1) бюджетных (доходных) линий и 2) кривых безразличия. Кратко рассмотрим их.

Теория поведения потребителя на рынке

Потребительское поведение — это процесс формирования спроса покупателей, осуществляющих выбор товаров с учетом цен и личного бюджета, то есть собственных денежных доходов.

В основе потребительского выбора всегда лежит желание покупателя удовлетворить ту или иную потребность. Каждый индивид имеет свои собственные предпочтения. Рыночный спрос суммирует эти индивидуальные предпочтения, так как потребители выражают свои желания путем распределения своих доходов между различными товарами и услугами, и определяет цену и объем предложения на рынке. Такая способность потребителя воздействовать на производителя называется суверенитетом потребителя. Суверенитет потребителя — способность воздействия потребителя на производителя путем свободного выбора товара на рынке.

Свобода потребительского выбора очень важна. Ее ограничение может лишить возможности покупателя приобрести конкретный товар на рынке и повлиять на его производство. Решения будет приниматься административным путем и могут привести к кризису. Свобода выбора может быть искажена в результате:

следования потребителя за большинством покупателей (эффект присоединения к большинству или эффект подражания);
стремления потребителя выделиться из общей среды (эффект сноба);
настойчивой демонстрации престижного потребления (эффект Веблена или эффект демонстрации исключительности).

Несмотря на то, что результаты действий экономических агентов не всегда приемлемы с точки зрения общества и требуют корректировки, экономическая теория предполагает, что люди в своем потребительском поведении ведут себя разумно. Гипотеза о рациональности потребителя означает, что он стремится максимально эффективно распорядиться имеющимися у него средствами. Абстрактного, идеального человека, соответствующего данной гипотезе, в экономической науке принято называть «экономическим человеком».

Читать еще: Участники международного рынка

Анализ потребительского поведения (в математической интерпретации — функции полезности) требует знания критерия, который потребитель использует в своем свободном выборе. Таким критерием является полезность товара.

Полезность — это степень удовлетворения, обеспечиваемая потреблением какого-либо блага. Причем в процессе потребления эта полезность снижается. Предельная полезность какого-либо товара — прирост общей полезности товарного набора при увеличении объема потребления данного товара на одну единицу. С этим понятием связаны два экономических закона Г. Госсена.

Первый закон Г. Госсена (закон убывающей предельной полезности): в одном непрерывном акте потребления полезность каждой последующей единицы потребляемого блага убывает.

Второй закон Г. Госсена (правило максимизации полезности): чтобы получить максимум полезности от некоторого количества благ, нужно каждое из них потребить в таком количестве, при котором предельная полезность каждого из них будет равна одной и той же величине.

Принципы, исходя из которых человек высказывает безразличие или предпочтение к отдельным наборам товаров, определяются как аксиомы поведения потребителя.

Аксиома рациональности потребления предполагает интуитивное стремление людей приблизиться к самому эффективному способу удовлетворения своих желаний, то есть к homo economicus — экономическому человеку.

Аксиома полной упорядоченности предполагает в человеке способность сравнивать наборы благ и на этой основе делать один из трех содержательных выводов:

набор А предпочтительнее набора В ( );
набор В предпочтительнее набора А ( );
набор А равнозначен набору В, т.е. потребитель безразличен в своем выборе (А

Аксиома транзитивности создает возможность человеку соотнести между собой предпочтение в потреблении: если набор А предпочтительнее набору В( ), а набор В предпочтительнее набора С( ), то набор А однозначно предпочтительнее набора С( ).

Аксиома ненасыщенности формализует интуитивное представление человека о том, что «больше — лучше, чем меньше»:если в наборе А содержится не меньшее количество благ, товаров, чем в наборе В, и при этом одного из них в наборе А больше, чем в В, то потребитель всегда выберет набор А ( ).

Рассмотренные аксиомы позволяют представить поведение потребителя на рынке как предсказуемое и последовательное, а, следовательно, формализовать его с помощью математических и графических методов. В качестве графического представления используют кривые безразличия.

Кривая безразличия — геометрическое место точек, показывающее совокупность наборов товаров, обладающих равной полезностью для потребителя. Кривая отражает такое положение потребителя, при котором он не знает, на каком наборе ему остановиться: все они для него одинаково желательны и ему безразлична конкретная комбинация двух товаров. Каждая точка на кривой — отличная от других комбинация двух товаров.

Если для потребителя будет меняться уровень полезности наборов товаров, кривая безразличия будет смещаться. Совокупность кривых безразличия, помещенных на одном графике, принято называть картой безразличия. Данная карта описывает предпочтения потребителя.

Для кривой безразличия характерны следующие свойства:

нисходящий характер кривой — для сохранения одного и того же уровня полезности увеличение потребления одного товара обязательно должно быть компенсировано сокращением другого;
расположение кривой характеризует относительную полезность товаров — все кривые, лежащие выше и правее базовой кривой, соответствуют более высокому уровню полезности и наоборот;
кривые безразличия не пересекаются — каждой из кривых соответствует конкретный уровень полезности;
кривые безразличия имеют вогнутый вид.

Наклон любой из кривых безразличия выражает пропорцию, в которой потребитель готов заменить один товар в наборе на другой. Для измерения этой пропорции используют специальный показатель — предельную норму замещения.

Предельная норма замещения — это максимальное количество товара, от которого потребитель готов отказаться, чтобы получить дополнительную единицу другого товара.

Предельная норма замещения рассчитывается следующим образом: MRS = — (Dy / Dx)

Данный показатель имеет отрицательное значение, так как характеризует снижающуюся пропорцию замещения в пределах одной кривой безразличия и, соответственно, ее убывающий наклон.

Потребительский выбор зависит не только от предпочтений индивида, которые отображаются картой кривых безразличия, но и определяется экономическими факторами, обуславливающими доступность для него того или иного товарного набора, то есть возможности покупателя. С этой целью используется понятие линии бюджетного ограничения (бюджетной линии).

Бюджетная линия (линия бюджетного ограничения) — черта покупательной способности потребителя, ограничивающая комбинацию товаров, которые могут быть приобретены на рынке при данном уровне денежного дохода.

На осях графика — максимальное количество товара, которое можно приобрести при условии полного расхода имеющегося дохода. Тогда в треугольнике ОАВ будут находиться все доступные варианты потребления товаров А и В, а на отрезке АВ — те из них, которые имеют одинаковую общую стоимость и предполагают полное использование финансовых средств покупателя. Бюджетная линия имеет отрицательный наклон, так как увеличение объема покупки одного товара возможно лишь при сокращении другого. Наклон представляет собой отношение цен товаров в наборе. Возможны следующие ситуации:

доход и цены неизменны — бюджетная линия неизменна;
доход возрастает (снижается) цены неизменны — бюджетная линия сдвигается вправо вверх (влево вниз);
доход неизменен, цены возрастают (снижаются) — поворот бюджетной линии до положения АВ₁ (АВ₂); остается только единственная общая точка (точка А), в которой у покупателя не изменились возможности потребления;
доход возрастает, цены растут (и наоборот) — положение бюджетной линии не изменяется.

Потребитель всегда стремится найти наилучшую комбинацию товаров в наборе. Для этого карта безразличия совмещается с бюджетной линией.

Равновесие потребителя устанавливается в той точке (при таком наборе товаров), когда достигается наибольший возможный уровень полезности при данном бюджетном ограничении. Это точка Е, которая носит название оптимума потребителя.

В точке Е наклон бюджетной линии равен наклону кривой безразличия, то есть относительная цена двух товаров равна их предельной норме замещения. Равновесие потребителя можно записать следующим образом:

MRS = Р_В / Р_А

Рост дохода означает сдвиг бюджетной линии вправо и вверх. Чтобы проследить равновесное положение потребителя в динамике, множество точек оптимального выбора располагаются на одном графике. Соединение всех точек оптимального выбора потребителя Е, Е₁, Е₂, …Е_n дает кривую «доход — потребление» или кривую уровня жизни (луч ОК, выходящий из начала координат), означающую, что с ростом дохода потребитель в одинаковой пропорции увеличивает потребление и товара А, и товара В.

Переход потребителя при изменении цен с одного оптимума на другой раскладывается на два эффекта — эффект дохода и эффект замещения.

Эффект замещения отражает движение потребителя из точки Е (прежнего оптимума) до точки С. Обе точки различаются только количественным соотношением товаров внутри набора, что находит выражение в различных предельных нормах замещения. При этом уровень дохода не меняется.

Эффект дохода отражает движение потребителя из точки С до точки Е₁. Хотя эти точки принадлежат разным кривым безразличия, у них одинаковые предельные нормы замещения, то есть наклоны кривых в этих точках совпадают, что и обеспечивает переход с одного уровня потребления на другой.